Лебедев Алексей - Боги Синтеоса
Алексей Лебедев
БОГИ СИНТЕОСА
1. Александр
Гигантский металлический краб медленно полз по изменчивым
просторам Нового Мира. Восемь членистых ног двигались в едином
ритме, четыре телескопических глаза таращились в белый свет. Он
двигался по выжженной плазменными эмиттерами дороге, которая уже
начала зарастать травой-хамелеоном, встречавшей незваного гостя
ядовито-красным цветом ненависти и боли. Подвижные стебли жадно
набрасывались на металл, и их выдирало с корнем.
Так, шаг за шагом, я возвращался на Базу.
Кругом клубился фосфоресцирующий туман.
Видимость была неважная, но сигнал маяка шел четко.
Внезапно прямо передо мной земля выплюнула белый неуклюжий
росток в полметра толщиной, который тут же разросся в такое же
мертвенно-белое дерево. На нем вырастали безволосые человеческие
головы, заходящиеся нечеловеческим воем огромных ртов, плюющихся
слизью. Когтистые руки росли и ветвились, обшаривая пространство
вокруг. Вытянулись и задергались толстые обрубки ног с венчиками
извивающихся щупалец на культях.
Омерзительно-завораживающее зрелище, словно ожившие (очень
некстати) картины Сальвадора Дали...
В наушниках раздался искаженный помехами девичий голос:
- Краб, я База, как слышите меня? Прием!
- База, я Краб. Слышу нормально. Возвращаюсь.
- Краб, я База. Что-нибудь нашли?
Остатки надежды в голосе. Жаль разочаровывать...
- Ничего хорошего.
- А почему остановился?
- Здесь дерево ужасов выросло, прямо на дороге.
- Нужна помощь?
Господи, ну какая там помощь! Сам справлюсь. Интересно, она
действительно беспокоится лично за меня или это чувство долга? И
если я ее беспокою, то в каком качестве? Проклятые мысли!
Я даю залп по адскому дереву, и обращаю его мерзкую плоть в
жирный черный пепел. Просто и быстро.
- Все в порядке. Иду по пеленгу.
- Вас понял. Продолжайте движение.
Как трогательно у нее получаются эти казенные фразы!
Пытаясь отвлечься, размышляю об увиденном.
Похоже, протоплазма пытается имитировать человеческое тело.
Только получается у нее плохо. Зачем ей это вообще надо - хочет
войти в доверие или издевается? Я усмехаюсь про себя: во мне еще
жив ученый, который хочет изучать неведомое, а не палить в него
из плазменных пушек. Но как быть, если объект изучения съел твой
родной мир?
Вот и База. Так мы зовем теперь это место.
Голубоватое мерцание энергетического купола, а под ним -
родное здание Института, недовытоптанный газон, асфальтовые
дорожки да чахлые деревца (настоящие!).
Все, что у нас есть. Все, что осталось с прежних времен.
Мой краб-вездеход проходит очищение сверкающим холодным
огнем. Купол впускает его, и вот я дома. Не снимая мой легкий
скафандр (мне почему-то кажется, что в нем я лучше смотрюсь), я
топаю на пост наблюдения.
И вижу Ванду. Как она хороша в этой форме цвета хаки, пусть
даже и не по размеру! А ее светло-русые волосы, короткая стрижка
"под мальчика"... О, моя хрупкая амазонка!
- Ну что? - Ванда смотрит на меня своими огромными глазами
цвета морской волны. Как мне угадать, что таится в их глубине?
- Ничего хорошего, - повторяю я. - Везде такой же бардак.
- Ясно, - вздыхает она. Мне так ее жалко!
Господи, как я хочу ее! Просто взять за руку, поцеловать в
щечку, усадить на коленки, обнять, прижать к себе, почувствовать
ее тепло, ее запах, слышать биение ее сердечка. Ванда, Вандочка
моя, девочка... Хорошая моя... Сколько во мне скопилось нежности
к тебе! Я чувствую, как увлажняются мои глаза. Не хватало еще
разреветься - она решит, что я совсем сп
